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| Wenn Sie sich auf Kulinarisches in Thailand einlassen, wird Ihnen nicht nur der Hunger genommen, sondern überdies ein opulentes Fest der Sinne geboten, denn den Gaumenfreuden gesellt sich hier ein wahrer Augenschmaus hinzu.
Auf dem akribisch hergerichteten Tisch wird Ihnen in einer Vielzahl von Schälchen eine Überfülle von Köstlichkeiten kredenzt, die in ihrer Erlesenheit und raffinierten Komposition wohl kaum zu übertreffen ist. Den optischen Eindruck untermalt eine aufwendige Tischdekoration, bestehend aus einem exotisch anmutenden Arrangement traditioneller Frucht- und Gemüseschnitzereien, welche Ornamente wie auch Tier- und Pflanzenmotive darstellen können. Der reinweiße Reis, als wichtigstes Nahrungsmittel innerhalb der thailändischen Eßkultur gleich einer kleinen Kostbarkeit geschätzt und darum bis auf das letzte Korn verzehrt, wird zur Grundlage für die in den verschiedensten Geschmacksrichtungen und Variationen der Zubereitung gereichten Leckereien wie Fisch, Fleisch, Meeresfrüchte, Obst und Gemüse. Auf Abwechslung bedacht, verwöhnen die thailändischen Köche den Geschmackssinn ihrer Gäste bei einer einzigen Mahlzeit durch eine von süß-sauer über pikant-säuerlich bis mild, von gebraten oder gegrillt bis gedünstet sich erstreckende Palette von Nuancen und einander anregenden Genüssen. Nicht zuletzt die phantasievolle Verwendung kurioser Ingredienzen sowie aromatischer Gewürze, insbesondere Chillies, Ingwer und Zitronengras, bedingt die unermeßliche Vielfalt an Gerichten. Als Getränk empfehlen Ihnen die Thais zumeist den Reiswhiskey "Mekhong", der - nicht ganz prozentfrei - mit Sodawasser verdünnt und eisgekühlt serviert wird, doch sei Ihnen auch ein thailändisches Bier nach europäischer Tradition nicht verwehrt. Ihrem Bedürfnis nach Reinigung vor und nach dem Menü kommt man mittels Fingerschalen und Erfrischungstüchern entgegen. Bei alledem gilt zu beachten - das bunte Gewimmel auf dem Tisch läßt es ja irgendwie vermuten -, daß die Mahlzeit in Thailand ein ausgesprochen geselliges Vergnügen ist. Am besten speisen Sie daher sicherlich mit einigen Tischgenossen, die sich gemeinsam mit Ihnen der thailändischen Mentalität hingeben und den Lebensaugenblick möglichst heiter und unbeschwert genießen. "Sanuk" heißt das entsprechende Zauberwort der Thais und meint eine Art der Befähigung zum Hedonismus. Ihr Bedürfnis nach einem kulinarischen Abenteuer können Sie in Thailand allerorten stillen, besteht doch die Auswahl zwischen schlichten Straßenständen, einfacheren und Spezialitätenrestaurants oder der gehobenen Hotelgastronomie, wobei der äußere Komfort zumeist keine Rückschlüsse auf die Qualität der dargereichten Speisen zuläßt. Angeregt durch die Speisekarte, steht es Ihnen bei der Wahl des Gerichtes häufig frei, Sonderwünsche zu äußern. Optimal beraten werden sie natürlich von den Vorlieben der Einheimischen, ein Service, der nicht schwierig zu erlangen ist, denn die Thailänder sind freundliche Menschen.
Schweinefleisch-Curry aus dem Norden Dieses Gericht kam ursprünglich von der anderen Seite der birmesischen Grenze, wie die Verwendung von Tamarinde und Kurkuma verrät. Der Palmzucker verleiht ihm bewußt etwas Süße. Für 6 Personen 4 Stengel Zimtgras, gehackt, 1 EL gehackter Galgant (ka), 1 EL Garnelenpaste, 4 getrocknete Chillies, gehackt, 1 kg Schweinebauch, in kleine, 1 cm dicke Streifen geschnitten, 650 ml kaltes Wasser, 1 EL Kurkuma, 1 TL dunkle Sojasoße, 10 Schalotten, in Scheiben geschnitten, 50 g Palmzucker, 50 g gehackte und zerriebene Ingwerwurzel, 50 ml Tamarindensaft, 2 EL gehackter Knoblauch, 1/2 EL eingelegte Sojabohnen, Fischsoße nach Geschmack und Belieben Zitronengras, Galgant, Garnelenpastete und Chillies im Mörser oder Mixer pürieren, dann mit dem Schweinebauch mischen. Mit Wasser, Kurkuma und Sojasoße in einen Topf geben. Zum Kochen bringen und etwa 15 Minuten kochen lassen, bis das Fleisch weich ist, dann die restlichen Zutaten hinzufügen. Noch einmal 5 bis 8 Minuten kochen und von der Kochstelle nehmen. Abschnecken und nach Belieben mit Fischsoße würzen.
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